โดยปกติ สิ่งที่เราเรียกว่ายางธรรมชาติหมายถึงวัสดุแข็งที่ทำจากน้ำยางธรรมชาติที่เก็บจากต้นยางโดยการจับตัวเป็นก้อน การอบแห้ง และกระบวนการแปรรูปอื่นๆ ยางธรรมชาติเป็นสารประกอบพอลิเมอร์ธรรมชาติชนิดหนึ่งที่มีโพลิไอโซพรีนเป็นส่วนประกอบหลัก สูตรโมเลกุลของมันคือ (C5H8)n ปริมาณยางไฮโดรคาร์บอน (โพลีไอโซพรีน) มีมากกว่า 90% และยังมีโปรตีนและกรดไขมันในปริมาณเล็กน้อย , น้ำตาลและขี้เถ้า เป็นต้น
คุณสมบัติทางกายภาพของยางธรรมชาติ ยางธรรมชาติมีความยืดหยุ่นสูงที่อุณหภูมิห้อง มีลักษณะเป็นพลาสติกเล็กน้อย มีความแข็งแรงเชิงกลดีมาก สูญเสียฮิสเทรีซิสต่ำ สร้างความร้อนต่ำในระหว่างการเปลี่ยนรูปหลายครั้ง ดังนั้นความต้านทานการโค้งงอของยางจึงดีมาก และเนื่องจากเป็นยางไม่มีขั้ว จึงเป็นฉนวนไฟฟ้าที่ดี ประสิทธิภาพ.
ยาง รวมทั้งพลาสติกและเส้นใย เรียกว่าวัสดุสังเคราะห์หลักสามชนิด เป็นวัสดุพอลิเมอร์ชนิดเดียวที่มีความยืดหยุ่นสูงและมีความยืดหยุ่นสูง ลักษณะที่ใหญ่ที่สุดของยางคือประการแรกโมดูลัสความยืดหยุ่นมีขนาดเล็กมากและการยืดตัวสูงมาก ประการที่สอง มีความทนทานต่อการซึมผ่านของอากาศและทนต่อสารเคมีต่างๆ และฉนวนไฟฟ้าได้เป็นอย่างดี ยางสังเคราะห์พิเศษบางชนิดมีความทนทานต่อน้ำมันและทนต่ออุณหภูมิได้ดีกว่า และสามารถต้านทานการบวมตัวของน้ำมันที่เป็นไขมัน น้ำมันหล่อลื่น น้ำมันไฮดรอลิก น้ำมันเชื้อเพลิง และน้ำมันตัวทำละลาย ความต้านทานความเย็นสามารถต่ำได้ถึง -60 °C ถึง -80 °C และทนความร้อนได้ถึง +180°C ถึง +350 °C ยางยังทนต่อแรงดัดงอและการเสียรูปการดัดโค้งต่างๆ เนื่องจากการสูญเสียฮิสเทรีซิสต่ำ ลักษณะที่สามของยางคือ สามารถนำมาใช้ ผสม และประกอบกับวัสดุได้หลายชนิด จึงมีการดัดแปลงเพื่อให้ได้คุณสมบัติที่ครอบคลุมดี
